Ken Russell'ın yönettiği 1980 yapımı Altered States, bilim kurgu ve korku türlerini psikolojik gerilimle harmanlayan sıra dışı bir film. William Hurt'un ilk sinema filmi olma özelliği taşıyan yapımda, genç bilim insanı Eddie Jessup'ı canlandıran Hurt, insan bilincinin sınırlarını zorlayan tehlikeli deneylere girişir. Bir psiko-fizyolog olan Jessup, duyusal yoksunluk tankı ve halüsinojen ilaçlar kullanarak insan zihninin derinliklerine iner ve evrimsel geçmişimize dair genetik anılar olduğuna inandığı görüntülerle karşılaşır.

Film, bilimsel merakın karanlık tarafını ve insanın kökenlerine dair takıntılı arayışın bedelini ele alır. Blair Brown, Eddie'nin eşi Emily rolünde güçlü bir performans sergileyerek, bilimin soğuk dünyası ile insani duygular arasındaki çatışmayı başarıyla yansıtır. Ken Russell'ın görsel anlatımı, özellikle halüsinasyon sekanslarında izleyiciyi büyüleyici ve ürpertici bir dünyaya sürükler. Özel efektler, dönemi için oldukça yenilikçi kabul edilir ve filmin gerilimini artırmada önemli rol oynar.

Altered States, sadece bir korku veya bilim kurgu filmi değil, aynı zamanda insan doğası, kimlik ve bilginin sınırları hakkında derin sorular soran felsefi bir yapımdır. Paddy Chayefsky'nin uyarladığı senaryo (ismi çekimler sırasında çıkan anlaşmazlık nedeniyle jenerikten çıkarılmış olsa da), bilimsel jargonu etkileyici bir şekilde kullanır. John Corigliano'nun bestelediği gerilim dolu müzikler de filmin atmosferine önemli katkı sağlar. İnsan bilincinin karanlık dehlizlerine cesur bir yolculuk yapmak isteyenler için Altered States, görsel şölen sunan ve zihinde iz bırakan bir film deneyimi vaat ediyor.